Macao : découverte, conseils et comparaison avec Las Vegas
Nous sommes partis pour la première fois à Macao pendant dix jours fin octobre.
Nous avions hâte de découvrir cette ville dont le chiffre d’affaires des casinos a depuis plusieurs années largement dépassé celui de Vegas!
Voici nos impressions, conseils et les points de comparaison avec Sin City!
Histoire et Localisation :
Situé sur la côte sud de la Chine, Macao fut une colonie portugaise pendant plus de 400 ans. Depuis le 20 Décembre 1999 elle est devenue une région administrative spéciale de la république populaire de Chine.
Aujourd’hui Macao connait une croissance économique très rapide principalement grâce au tourisme et aux jeux d’argents. En effet le chiffre d’affaires des casinos à largement dépassé celui de Las Vegas, faisant au passage de Macao l’une des villes les plus riches du monde!
Macao est composé d’une péninsule et de 2 iles : Taipa et Coloane. 3 ponts relient la péninsule aux 2 iles.
A noter que des remblaiements successifs ont pratiquement transformé les 2 iles de Taipa et Coloane en une seule et même île appelée aujourd’hui Cotai (contraction des premières syllabes de Coloane et Taipa)
A l’Est de Macao se trouve l’embouchure de la rivière des perles qui sépare Macao et Hong Kong de seulement 60km. De nombreux Ferry permettent de relier facilement ces 2 villes!
Météo :
Macao bénéficie d’un climat subtropical humide et est soumis aux moussons.
Ainsi les étés sont chauds et humides et les hivers frais et secs.
Nous y étions fin octobre, la température moyenne était de 30 degrés en journée et 27 degrés la nuit. Nous avons eu la chance de ne pas observer une seule goutte de pluie malgré quelques passages nuageux et n’avons quasiment pas ressenti l’humidité.
Monnaie :
La devise officielle de Macao est le Pataca (appelé aussi « MOP »).
Cependant tous les hôtels/casinos fonctionnent principalement avec le Dollar de Hong Kong (« HK$ »).
Transport :
Aéroport :
L’aéroport international de Macao se trouve sur l’ile de Cotai à seulement 2 km du Cotai Strip. Une situation très confortable donc, comparable à celle de Las Vegas qui permet de rejoindre son hôtel en très peu de temps depuis l’aéroport ce qui est très appréciable en arrivant d’un long voyage.
Il n’existe pas de vols directs entre Paris et Macao, pour vous y rendre il faudra donc soit faire une escale en chine (Pekin, Shangai), une escale en Corée du Sud (Séoul) ou encore une escale en Thaïlande par exemple (Bangkok).
Une autre solution pour se rendre à Macao est de prendre un vol pour Hong-Kong, puis d’embarquer sur un Ferry (le terminal de Ferry se trouve à l’aéroport de Hong Kong), la traversée dure moins d’une heure.
Shuttles :
La majorité des grands hôtel/casinos proposent des shuttles gratuit. C’est un service fort appréciable qui n’existe pas ou très peu à Las Vegas!
Ces shuttles permettent notamment de faire les trajets entre l’aéroport et l’hôtel, mais également entre le terminal de Ferry pour Hong Kong et les hôtels, mais aussi de se déplacer d’un hôtel à l’autre ou de rejoindre le centre historique.
Ainsi chaque hôtel dispose d’une véritable gare routière avec des bus partant toutes les 10 ou 15 minutes vers différentes destinations.
Nous avons pu ainsi utiliser ces shuttles à notre arrivée à Macao pour rejoindre l’hôtel Sheraton dans lequel nous commencions notre séjour. Nous les avons également utilisés à plusieurs reprises entre le Venetian et le Galaxy par exemple ou encore pour rejoindre l’aéroport le jour de notre départ.
Taxis :
De nombreux taxis circulent à Macao que vous pourrez prendre devant votre hôtel. Les tarifs sont peu élevés comparé à Vegas! Le forfait de départ est 17MOP pour les 1600 premiers mètres puis 2MOP pour chaque 260 mètres supplémentaires.
A titre d’exemple une course entre le Cotai Strip (Venetian par exemple) et la péninsule de Macao (Wynn par exemple) vous coûtera aux alentours de 60MOP (soit environ 7€ au cours actuel).
Attention, un conseil cependant si vous souhaitez faire une course entre le Cotai Strip et le secteur des casinos de la péninsule, précisez au chauffeur d’emprunter le pont « Governor Nobre de Carvalho ». En effet c’est le pont le plus central, s’il décide d’emprunter un des 2 autres ponts comme cela nous est arrivé la première fois cela fait un détour et augmente donc le prix de la course !
Autre point, les taxis acceptent aussi bien les HK$ que les MOP. En revanche pour vous rendre la monnaie ce sera en MOP. Etant donné la complexité d’avoir 2 devises différentes acceptables sur Macao il est d’usage que ces 2 monnaies soient considérées à parité (c’est à dire que 1MOP = 1HK$). Hors en réalité le HK$ à plus de valeur que le MOP (1MOP = 0.97HK$). Ainsi lorsque vous payez en HK$ et que l’on vous rend la monnaie en MOP vous perdez de l’argent… C’est pourquoi, même si vous aurez certainement principalement des HK$ pour jouer ou dépenser dans les hotels/casinos il est souhaitable de toujours avoir quelques centaines de MOP sur soit pour payer notamment les courses de taxis ou les petits achats en ville.
« Metro » :
Une infrastructure de métro aérien est actuellement en construction, elle se composera de 3 lignes et permettra de relier la péninsule avec Cotai en desservant notamment les principaux hôtels/casino, l’aéroport et le terminal de Ferry.
Hôtels :
Les premiers hôtels/casinos furent construits sur la péninsule de Macao, donc en pleine ville.
On peut citer notamment :
- Le Lisboa
- Le Grand Lisboa
- Le Stardust
- Le Wynn/Encore
- Le MGM Grand
- L’Arc
- Le Sands
Tous ces resorts sont regroupés dans une même zone au Sud Est de la péninsule.
Plus récemment c’est sur Cotai que le développement s’est accéléré. Un grand boulevard nommé le « Cotai Strip » a été construit le long duquel les casinos se sont installés. Le principe se rapproche donc ici fortement du Strip de Las Vegas.
On y trouve aujourd’hui déjà les hôtels/casinos suivants en activité :
- Le Venetian
- Le City Of Dreams (complexe composé du Hard Rock hotel, du Grand Hyatt et du Crown)
- Le Sands Cotai Central (complexe composé du Sheraton, du Conrad et du Holiday Inn)
- Le Studio City (qui fut inauguré le 27 Octobre 2015 pendant notre séjour)
- Le Galaxy
Sont également en construction déjà bien avancée :
- Le Wynn Palace (inauguration prévue en 2016)
- Le Parisian (inauguration prévue en 2016)
- Le MGM Cotai (inauguration prévue en 2016)
On peut également apercevoir de nombreux autres chantiers en préparation, nul doute que plusieurs nouveaux hôtels verront le jour dans les prochaines années !
Nous avons séjourné dans 3 hôtels différents tous situés sur Cotai : Le Sheraton, le Venetian et le Galaxy.
Nous avons globalement été satisfaits de ces hôtels :
- Le Sheraton propose un style plutôt classique et sobre avec un espace piscine sympa.
- Le Venetian est la copie de celui de Las Vegas en plus grand. Nous avions réservé une Royale suite qui est l’équivalent de la Luxury suite pour son cousin de Las Vegas. Si vous n’avez jamais séjourné au Venetian sachez que l’avantage de ces chambres est leur surface importante puisque ces chambres, qui sont pourtant l’entrée de gamme, sont conçues en 2 parties avec un espace chambre et un véritable espace salon.
- Le Galaxy fut notre coup de cœur : un très grand resort composé de 3 tours au milieu desquelles se trouve un immense espace aquatique. Il se compose notamment d’une piscine à vagues avec plage artificielles, d’une rivière sauvage que l’on parcourt sur des bouées, de 3 toboggans et d’une autre piscine avec plage artificielle !
Les tarifs restent très raisonnables pour des hôtels de ce standing. A l’image de Las Vegas les prix sont bas la semaine et plus élevés le week-end. Pour 8 nuits consécutives nous avons payés environ 1100€ soit une moyenne de 138€ par nuit.
Concernant vos réservations d’hôtels, en attendant peut-être un jour la création d’un MacaoTrip.fr, voici nos conseils :
Après avoir comparé toutes les options de réservation possibles : directement auprès des hôtels ou par les voyagistes généralistes (expedia, ebookers…) nous avons trouvé un site de réservation qui propose des prix défiant toute concurrence : CTRIP.COM est un voyagiste spécialisé sur l’Asie. Lors de nos recherches les tarifs proposés par Ctrip étaient systématiquement inférieurs que ce soit par rapports aux tarifs sur les sites des hôtels ou via les sites de réservations généralistes !
Nous avons donc réservé nos 3 hôtels via ce site et tout s’est très bien passé. Il est possible de payer via Paypal ou par CB. A noter qu’en payant par CB c’est un peu contraignant la première fois puisqu’il nous a fallu envoyer par mail des scans de notre passeport, de notre CB ainsi qu’une autorisation de paiement signée. Cependant une fois cette procédure validée une première fois, la CB est ensuite enregistrée et les prochaines réservations peuvent se faire plus simplement. Le site propose un programme de fidélité, chaque réservation fait gagner des points pouvant ensuite être utilisés pour obtenir des réductions sur les prochaines réservations.
Casinos / Jeux :
L’offre de jeu est sensiblement différente de Las Vegas. En effet le jeu vedette à Macao est le Baccarat (connue aussi en France sous le nom de Punto Banco).
Nous ferons un article détaillé sur ce jeu mais en quelques mots il s’agit d’un jeu très simple consistant à distribuer 2 mains de 2 ou 3 cartes, celle du banquier et celle du joueur et la main se rapprochant le plus de 9 est gagnante. Seulement 4 types de paris sont disponibles, mais la majorité des joueurs ne jouent que sur les 2 paris principaux qui consistent à parier sur la victoire du banquier ou sur la victoire du joueur. Une mise gagnante sur la victoire du joueur est payée à 1/1 tandis qu’une mise gagnante sur la victoire du banquier est payée à 0.95/1.
Les principaux jeux disponibles dans les casinos sont les suivants :
- Baccarat :
Une grande partie de la surface des casinos est donc occupée par des tables de Baccarat.
On trouve également du Baccarat « hybride », c’est-à-dire que de réels croupiers distribuent les cartes comme sur une vraie table avec des caméras filmant toue l’action. Autour d’eux sont réparties en cercle des dizaines de pupitre avec écrans tactiles. Le joueur s’installe à un pupitre et place ces mises via cet écran. En général 4 tables sont en fonctionnement au centre du dispositif et il est possible de choisir la table sur laquelle on souhaite miser. Des écrans géants sont également disposés au plafond pour retranscrire l’action sur chaque table.
- Blackjack : On trouve très peu de tables, en général moins d’une dizaine par casino. Les mises minimales que l’on a pu observer sont de 200HK$.
- Craps : Nous n’avons pas vu de tables de Craps, cependant on peux trouver des machines électroniques, les mêmes que l’on trouve à Vegas :
- Roulette : On trouve quelques tables de roulettes, les mises minimales observées sont de 250HK$ pouvant se jouer avec des jetons d’une valeur faciale de 25HK$ minimum. Des roulettes semi-électronique sont également proposées avec des mises minimales moins élevées (jetons de 5HK$).
- Machines à Sous : De nombreuses machines à sous sont disponibles. Cependant celles-ci sont différentes dans leur thème proposé que ce que l’on trouve à Las Vegas. En effet l’immense majorité des machines proposent des symboles de type J Q K A + des symboles asiatiques. Vous trouverez tout de même quelques machines avec des « 7 » ou encore, dans les casinos du groupe Sands, les machines « Megabucks » qui proposent un jackpot commun inter-casinos (80MH$ lorsque nous y étions!).
- Sic Bo : Le jeu le plus populaire après le Baccarat. C’est un jeu qui se joue avec 3 dés, on trouve à la fois des tables et machines semi-électronique ressemblant aux machines de craps électronique.
- Poker: Plusieurs casinos proposent du poker notamment : Le Galaxy, Le Venetian, Le Wynn, le City of Dreams. Les parties sont plus chers qu’à Vegas, les plus petites tables ne nous avons pu observer sont des 25/50HK$.
A noter que contrairement à Vegas, les casinos sont entièrement non-fumeurs depuis une loi entrée en vigueur le 1er Janvier 2012!
De nombreux panonceaux rappellent l’amende en cas d’infraction : 600MOP!
Néanmoins plusieurs fumoirs sont disponibles mais ceux-ci étant généralement assez petits et donc très enfumés ils sont plutôt désagréables. Etant nous-mêmes fumeurs nous préférions aller fumer à l’extérieur mais la taille gigantesque des casinos impose souvent de long trajet pour en sortir!
Restauration :
La clientèle de Macao est pour l’instant asiatique à l’écrasante majorité. En conséquence l’offre de restauration est basée principalement sur la cuisine asiatique.
Dans les grands hôtels vous trouverez des « food-courts » comme à Las Vegas mais ne vous attendez pas à faire votre choix entre un burger, une pizza et un plat de spaghetti! 95% de l’offre est asiatique. L’offre est tout de même diversifiée puisque vous pourrez déguster de la cuisine chinoise bien entendu, mais également thaïlandaise, indonésienne, japonaise, coréenne ou encore indienne…
Quelques grands chef français étoilés ont tout de même ouverts des restaurants dans certains hôtels et en cherchant bien vous pourrez trouver quelques restaurants occidentaux, très peu tout de même puisque même au Venetian nous n’avons vu qu’un seul restaurant italien!
Une des spécialités locales est la « Egg Tart » (ou tarte aux œufs). Elle se compose d’une pâte brisée garnie d’un flan aux œufs sucrée et caramélisé. Le spécialiste local est la boulangerie Lord Stow.
Visites et Attractions :
Visites :
Macao dispose d’un centre historique inclus dans la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2005. Vous pouvez ainsi visiter des musées, des temples, une forteresse etc…
Nous avons notamment pu nous rendre sur le site des ruines de Saint Paul qui sont les vestiges d’une église du 16ème siècle dont il ne reste qu’une seul façade et à la forteresse du Monte. Datant du 17ème siècle cette forteresse se trouve sur les hauteurs de Macao et offre des points de vue sympathique sur la ville.
Attractions :
Certes moins nombreuses qu’à Vegas, il existe tout de même quelques attractions qui valent le détour!
La Macao Tower vous rappellera sans doute la Stratosphère de Las Vegas.
Il est possible de monter au sommet pour avoir une vue panoramique sur les alentours pour 135MOP par adulte. Des attractions sont également disponibles ainsi que la possibilité de sauter à l’élastique (plus haut saut du monde!).
Studio City, le nouvel hôtel qui à ouvert le 27/10/15 sur le Cotai Strip propose 2 attractions : Batman Dark Flight qui est un cinéma dynamique (150HK$ par adulte) et une grande roue « Golden Reel » dont l’originalité est de se situer au milieu de la façade de l’hôtel!
Comme à Las Vegas, la simple visite des casinos est souvent une attraction en soit! A voir notamment : Le Venetian et ses gondoles, le Wynn et son spectacle sons et lumière gratuit « Tree of prosperity », ou encore le Galaxy et son spectacle gratuit « Fortune Diamond show ».
Spectacles :
Nous avons assisté au spectacle « House of Dancing Water » au City Of Dreams.
Ce spectacle a été créé par le metteur en scène Franco Dragone, connu notamment pour ses collaborations avec le Cirque du Soleil.
Nous avons été ébloui par ce show, je conseille fortement à toute personne de passage à Macao de ne pas passer à coté. Pour avoir vu la plupart des shows du Cirque du Soleil à Las Vegas, j’ai trouvé celui-ci encore plus spectaculaire!
Ambiance générale :
L’ambiance est très différente de Las Vegas!
On constate assez rapidement que les visiteurs de Macao sont la uniquement pour jouer et rien d’autre!
En conséquence les casinos sont tous le temps bondés de monde, mais le reste des infrastructures est plutôt délaissé. Les nombreuses galeries marchandes des hôtels sont souvent désertes, les piscines des hôtels également! L’espèce aquatique du Galaxy par exemple qui est magnifique et dans lequel nous avons passé beaucoup de temps n’attire pas les foules! A peine quelques dizaines de personnes étaient présentes à chaque fois dans une infrastructure pouvant pourtant en accueillir certainement des milliers!
Le Cotai Strip ne dispose pas, comme son grand frère du Nevada, de bars ou restaurants directement ouverts sur la rue. Toute l’activité se passe uniquement à l’intérieur et on ne retrouve pas l’ambiance festive et constamment animée du Strip de Las Vegas.
Les casinos ne proposent pas de bars, de danseuses ou d’ambiance survoltée comme à Las Vegas. La seule et unique activité dans le casino est le jeu et rien d’autre!
Macao ou Las Vegas?
Malgré une forte ressemblance avec Vegas lorsque l’on arrive pour la première fois sur le Cotai Strip de Macao, on se rend vite compte de nombreuses différences qui séparent les 2 villes.
Las Vegas n’est pas seulement une destination pour les joueurs mais également très portée sur la fête et le divertissement.
Macao semble à l’heure actuelle tout miser sur le jeu. Ainsi l’ambiance y est certainement moins électrique qu’à Vegas.
Notre chouchou reste donc Las Vegas, cependant Macao mérite le détour pour ses nombreux charmes : des vacances certainement plus reposantes, un patrimoine historique interessant et un dépaysement total pour un occidental!