En bref
- Deux modes de vol : « Zip-Zilla » (assis, 23m de haut) et « Super-Hero Zoom » (allongé, 35m de haut).
- Tarifs 2024 : à partir de 49$ pour le vol assis et 69$ pour le vol allongé (varie selon l’heure).
- Poids requis : entre 23kg et 136kg selon la ligne choisie (pesée stricte sur place).
- Ouverture quotidienne de 12h00 à 01h00 (jusqu’à 02h00 le week-end).
Une expérience aérienne unique sous les néons de Downtown Vegas
Las Vegas est connue pour ses excès, mais peu d’activités résument aussi bien l’esprit de la ville que le fait de voler au-dessus d’une foule en délire, suspendu à un câble sous le plus grand écran vidéo du monde. L’attraction dont tout le monde parle à Downtown n’est pas un simple manège de fête foraine. Il s’agit d’une infrastructure massive de 12 millions de dollars qui transforme la rue piétonne en piste de décollage.
Cette tyrolienne urbaine, techniquement nommée SlotZilla mais souvent recherchée sous le nom de fremont street flightlinez, offre une perspective radicalement différente de la ville. Au lieu de marcher au milieu des touristes et des artistes de rue, vous les survolez à une vitesse pouvant atteindre 60 km/h. L’expérience visuelle est saturée par les 16,4 millions de pixels de l’écran Viva Vision qui forme le plafond de la rue.
Contrairement aux tyroliennes classiques en pleine nature, ici, l’environnement est purement électrique. Vous passez littéralement entre les façades historiques des casinos légendaires comme le Golden Nugget, le Binion’s et le Four Queens. C’est une immersion totale dans l’histoire du « Vieux Vegas », mais vue d’en haut.
Pour ceux qui planifient leur voyage, comprendre les nuances entre les différentes options de vol est crucial. Les files d’attente peuvent être longues et les prix varient. Une bonne préparation permet d’éviter de perdre deux heures debout et de maximiser le temps passé dans les airs.
Les deux options de vol : Zip-Zilla et Super-Hero Zoom
L’attraction se divise en deux niveaux distincts partant de la même tour, qui ressemble à une machine à sous géante de 12 étages. Le choix entre les deux dépendra de votre budget, de votre tolérance à l’adrénaline et de la manière dont vous souhaitez voir la rue.
La première option est la « Zip-Zilla ». C’est la ligne inférieure, située à environ 23 mètres (77 pieds) du sol. Sur cette ligne, vous volez en position assise, ce qui est plus traditionnel et souvent moins intimidant pour les novices. Le départ se fait depuis le 7ème étage de la tour.
Le vol en Zip-Zilla parcourt la moitié de la Fremont Street Experience, soit environ 260 mètres. Vous atterrissez sur une plateforme située entre le casino Four Queens et le Fremont Casino. C’est une option rapide, idéale pour avoir un avant-goût sans s’engager sur la totalité du parcours.
La seconde option, et de loin la plus populaire, est le « Super-Hero Zoom ». Ici, le départ se fait depuis le 11ème étage, à près de 35 mètres (114 pieds) de hauteur. La différence majeure réside dans la position : vous êtes harnaché à plat ventre, comme un super-héros en plein vol.
Cette ligne supérieure traverse l’intégralité de la rue piétonne, sur une distance de 518 mètres (1 700 pieds), pour atterrir devant le Golden Gate Casino, le plus vieil hôtel de Las Vegas. La sensation de vitesse est plus intense et la vue plongeante sur la foule est ininterrompue.
Voici les différences techniques à retenir :
- Position : Assise (Zip-Zilla) contre Allongée (Super-Hero).
- Hauteur : 7 étages contre 11 étages.
- Distance : Mi-parcours (2 blocs) contre Parcours complet (5 blocs).
- Atterrissage : Freinage manuel assisté (Zip-Zilla) contre freinage automatique fluide (Super-Hero).
Le système de lancement du Super-Hero Zoom est particulièrement impressionnant. Une plateforme hydraulique vous soutient pendant que l’on vous attache, puis elle s’abaisse brusquement dans le vide, vous laissant suspendu par le câble avant que la porte ne s’ouvre. C’est ce moment précis qui génère le plus d’adrénaline.
Analyse détaillée des tarifs et budget à prévoir
Le budget pour cette activité a considérablement évolué ces dernières années. Il est fini le temps où l’on pouvait voler pour 20$. Aujourd’hui, fremont street flightlinez représente un investissement loisir qu’il faut anticiper. Les prix sont dynamiques et dépendent de l’heure de la journée.
Pour la ligne inférieure (Zip-Zilla), les tarifs commencent généralement autour de 49$ pour les vols en journée (avant 17h ou 18h). Dès que la nuit tombe et que les lumières de la ville s’activent, le prix grimpe souvent à 54$ ou plus. C’est le tarif de base, hors frais de service.
La ligne supérieure (Super-Hero Zoom) est logiquement plus chère. Comptez un prix de départ de 69$ en journée. Pour les créneaux de soirée, très demandés, le billet monte fréquemment à 79$. Les vendredis et samedis soirs sont les moments les plus onéreux.
Il est impératif d’acheter vos billets en ligne à l’avance. Non seulement cela garantit votre créneau horaire, mais cela vous évite souvent une majoration appliquée au guichet physique. De plus, les créneaux du soir affichent complet plusieurs jours à l’avance lors des périodes de forte affluence.
Attention aux frais cachés. Lors de la réservation en ligne, des frais de traitement (« processing fees ») d’environ 4 à 5 dollars par billet s’ajoutent souvent au panier final. Il n’y a pas de taxes de vente supplémentaires à Vegas sur les services, mais ces frais administratifs sont inévitables.
Concernant les photos, un service automatique capture votre vol. À l’atterrissage, vous pourrez voir les clichés. L’achat n’est pas obligatoire, mais prévoyez environ 20$ à 30$ si vous souhaitez repartir avec les preuves numériques de votre exploit. Il n’y a pas de réduction significative pour les groupes, sauf si vous réservez pour plus de 20 personnes via le service commercial.
Restrictions de sécurité, poids et conditions physiques
La sécurité sur le SlotZilla est gérée avec une rigueur militaire, ce qui peut surprendre les touristes habitués à plus de souplesse. La règle la plus stricte concerne le poids. Il ne s’agit pas d’une estimation : chaque passager est pesé tout habillé avant de monter dans l’ascenseur.
Pour la ligne basse (Zip-Zilla), le poids minimum est de 23 kg (50 lbs) et le maximum de 136 kg (300 lbs). Cette limite basse permet aux enfants d’environ 6-7 ans de participer, à condition qu’ils atteignent ce poids. Si l’enfant est trop léger, il ne pourra pas voler, même accompagné.
Pour la ligne haute (Super-Hero Zoom), les contraintes sont différentes. Le poids minimum est plus élevé : 36 kg (80 lbs). Cela exclut beaucoup de jeunes enfants. Le maximum reste fixé à 136 kg. La limite de taille est de 2 mètres (6 pieds 8 pouces) pour les deux lignes.
Il est crucial de noter que ces limites sont strictes pour des raisons de physique : trop léger, vous risquez de ne pas atteindre la plateforme d’arrivée et de rester bloqué au milieu du câble (ce qui nécessite une récupération manuelle lente). Trop lourd, le système de freinage est trop sollicité.
Les restrictions vestimentaires sont aussi à prendre au sérieux :
- Chaussures : Les tongs ou sandales sans sangle au talon sont interdites. Si vous en portez, on vous fournira un sac pour les attacher à votre équipement et vous volerez pieds nus (ou en chaussettes).
- Jupes et robes : Fortement déconseillées, surtout pour la ligne Super-Hero où vous êtes à l’horizontale. Si vous n’avez pas le choix, portez un short en dessous.
- Lunettes : Elles doivent être attachées avec un cordon (souvent fourni ou vendu sur place) ou retirées.
L’état de santé est vérifié visuellement. Si vous êtes visiblement en état d’ébriété, l’accès vous sera refusé sans remboursement. C’est un point important à Fremont Street où l’alcool coule à flots. Faites l’activité en début de soirée avant d’entamer la tournée des bars.
Les caméras personnelles type GoPro sont autorisées, mais à une condition stricte : elles doivent être fixées solidement à votre corps (harnais de poitrine ou de tête) ou à votre poignet avec une sangle courte. Tenir un téléphone à la main est strictement interdit pour éviter qu’il ne tombe sur les passants 30 mètres plus bas.
Déroulement complet : de l’enregistrement à l’atterrissage
L’expérience commence bien avant le vol. Le point de rendez-vous se situe au pied de la tour géante SlotZilla, du côté est de Fremont Street (près de Neonopolis). Même avec un billet pré-réservé pour une heure précise, arrivez 20 à 30 minutes en avance.
La première étape est l’enregistrement et la signature de la décharge de responsabilité (waiver). Des bornes sont disponibles pour le faire rapidement. Ensuite, vous passez à la pesée. C’est discret, le poids ne s’affiche pas en grand pour tout le public, mais l’opérateur le valide.
On vous remet un bracelet de couleur correspondant à votre ligne et à votre créneau. Ensuite, direction les ascenseurs. Une fois en haut, l’ambiance change. La vue depuis la plateforme est déjà spectaculaire et vaut à elle seule une partie du prix du billet.
L’équipement se fait à l’étage. Pour le mode Super-Hero, on vous fait enfiler une « veste de vol » spéciale qui ressemble à un gilet de sauvetage renforcé. Les opérateurs vérifient chaque sangle. C’est aussi le moment où l’on place vos objets personnels (téléphone, portefeuille, clés) dans un sac en toile (« Zilla Bag ») qui sera accroché à votre équipement. Rien ne reste dans vos poches.
L’attente sur la plateforme de lancement peut durer de 15 à 45 minutes selon l’affluence. Profitez-en pour observer la mécanique bien huilée des lancements. Il y a quatre câbles par ligne, ce qui permet à quatre personnes de voler simultanément. C’est idéal pour les courses entre amis.
Au moment du lancement du fremont street flightlinez en mode Super-Hero, vous vous allongez sur un tapis hydraulique. Les opérateurs accrochent votre harnais au chariot du câble. Le tapis descend, vous vous retrouvez suspendu dans le vide. La porte de sécurité s’ouvre devant vous, révélant le long tunnel de lumières.
Le vol dure environ une minute pour la ligne haute. La sensation de vent est réelle. Vous aurez le temps de regarder à gauche et à droite, de voir les scènes de concert en bas et les gens qui pointent leurs téléphones vers vous. L’arrivée est gérée par un système de freinage magnétique progressif, donc pas de choc violent.
Meilleur moment pour voler et synchronisation avec Viva Vision
Le timing est l’élément qui transforme un bon vol en un souvenir inoubliable. Voler en plein jour offre une vue claire sur l’architecture et les détails des bâtiments, mais on perd la magie des néons qui font la réputation de Vegas.
Le meilleur moment est indéniablement la nuit, après le coucher du soleil. Cependant, pour optimiser votre expérience, visez les heures pile. L’écran Viva Vision diffuse des spectacles son et lumière (light shows) toutes les heures, généralement à partir de 18h jusqu’à 2h du matin.
Ces spectacles durent environ 6 à 7 minutes. Ils mettent en vedette des groupes comme The Killers, Imagine Dragons ou des thèmes psychédéliques. Si vous parvenez à décoller pendant l’un de ces shows, l’immersion est totale. Vous volez littéralement *dans* le clip vidéo géant.
Pour réussir ce timing, réservez un créneau environ 20 à 30 minutes avant l’heure du show souhaité (par exemple, réservez pour 19h40 pour espérer voler pendant le show de 20h00), car le temps de préparation et d’attente en haut de la tour consomme ce délai.
Évitez les vendredis et samedis soirs entre 20h et 22h si vous détestez les foules compactes. Les mardis et mercredis sont généralement plus calmes, permettant un passage plus fluide aux contrôles et moins d’attente sur la plateforme venteuse.
En hiver, n’oubliez pas qu’il fait froid à Vegas la nuit, et encore plus à 35 mètres de haut avec le vent de la course. Une veste légère n’est pas de trop entre novembre et mars, même si l’adrénaline réchauffe.
Accès, parking et logistique pratique
Se rendre à SlotZilla demande un peu de navigation si vous ne logez pas à Downtown. L’adresse exacte de la billetterie et de la tour est le 425 Fremont Street, Las Vegas, NV 89101. La tour est impossible à manquer, située à l’extrémité Est de la rue piétonne.
Si vous venez en voiture, le meilleur endroit pour se garer est le « Fremont Street Experience Parking Garage ». L’entrée se trouve sur 4th Street, juste au nord de Carson Avenue. C’est un parking immense et sécurisé.
Les tarifs de parking varient, mais comptez environ 4$ par heure avec un maximum journalier souvent fixé autour de 20$. Une astuce importante : si vous mangez dans certains restaurants comme le Binion’s ou le Four Queens avant ou après, demandez une validation de parking (« validation ticket ») pour réduire la note.
Pour ceux qui utilisent Uber ou Lyft, ne demandez pas à être déposé directement sur Fremont Street (c’est piéton). Le point de dépose le plus pratique pour la tyrolienne est à l’intersection de Las Vegas Boulevard et Fremont Street, ou près de l’entrée du parking du Neonopolis.
Il n’y a pas de casiers à la base de la tour pour laisser de gros sacs. Vous devez voyager léger. Si vous avez des valises ou de gros sacs à dos, vous devrez les laisser à la consigne de votre hôtel ou dans votre voiture. Le petit sac fourni pour le vol ne contient que l’essentiel (téléphone, portefeuille).
Enfin, prévoyez une marge de manœuvre après le vol. L’atterrissage du Super-Hero Zoom se fait devant le Golden Gate Casino. De là, vous devrez marcher pour revenir vers vos amis s’ils vous attendent en bas de la tour de départ, ce qui représente une marche d’environ 5 à 10 minutes à travers la foule.
Récapitulatif et conseils de dernière minute
Pour conclure cette préparation, gardez en tête que le fremont street flightlinez est une activité qui se savoure mieux avec un peu d’organisation. Ne vous présentez pas au guichet à 21h un samedi en espérant monter tout de suite ; vous serez déçu ou vous paierez le prix fort pour un créneau tardif.
Privilégiez toujours la ligne « Super-Hero Zoom » si votre budget le permet. La différence de prix de 20$ est largement justifiée par la longueur du vol et la position unique. La ligne assise est amusante, mais elle ressemble à n’importe quelle autre tyrolienne classique, alors que le vol allongé est une signature de l’endroit.
Portez des chaussures fermées type baskets pour éviter les tracas logistiques. Assurez-vous que votre téléphone est chargé pour capturer les photos avant et après, mais rangez-le bien pendant le vol pour profiter de l’instant avec vos propres yeux. C’est une des rares fois à Vegas où vous serez au-dessus de la mêlée, profitez de ce moment de domination aérienne sur la ville du péché.
