En bref
- Le Mirage Las Vegas a officiellement fermé ses portes le 17 juillet 2024.
- Le célèbre buffet « Cravings » avait déjà cessé ses activités en 2020.
- L’établissement deviendra le Hard Rock Hotel & Casino Las Vegas en 2027.
- La meilleure alternative immédiate est le Bacchanal Buffet au Caesars Palace, situé juste en face.
Las Vegas est une ville en perpétuelle mutation, où les institutions légendaires laissent parfois place à de nouveaux projets titanesques. Pour les habitués du Strip, la recherche du mirage las vegas buffet mène désormais à une réalité inévitable : l’établissement a cessé ses opérations.
Le mythique hôtel-casino au volcan artificiel a fermé ses portes le 17 juillet 2024 pour entamer une transformation majeure de trois ans. Il laissera place au Hard Rock Hotel & Casino et sa tour en forme de guitare.
Cependant, l’appétit pour les buffets à volonté reste intact dans le quartier central du Strip. Si l’enseigne historique n’est plus, les environs regorgent d’options gastronomiques qui surpassent souvent l’ancienne offre.
Comprendre où se diriger pour retrouver une expérience similaire, voire supérieure, est essentiel pour réussir son séjour culinaire. Ce guide détaille la situation actuelle et vous oriente vers les meilleures tables situées à quelques minutes de marche de l’ancien site.
Fermeture du Mirage et transition vers le Hard Rock Hotel
Il est crucial de clarifier la situation actuelle pour éviter toute déception une fois sur place. Le complexe du Mirage est désormais une zone de construction active. L’hôtel, le casino et l’ensemble des restaurants sont inaccessibles au public.
Le buffet spécifique, connu sous le nom de « Cravings », avait en réalité fermé bien avant l’hôtel lui-même. Suite aux restrictions sanitaires de 2020, il n’avait jamais rouvert ses portes, l’espace étant resté inoccupé ou utilisé pour des événements sporadiques.
Le projet de transformation en Hard Rock Las Vegas est massif. Il implique la démolition du volcan emblématique et la rénovation complète des intérieurs. La réouverture est prévue pour le printemps 2027.
Les visiteurs qui cherchent le mirage las vegas buffet doivent donc impérativement modifier leurs plans. Se rendre à l’adresse du 3400 Las Vegas Boulevard South ne vous mènera qu’à des barrières de chantier.
Cette fermeture marque la fin d’une époque, car le Cravings était réputé pour son offre de boissons (bière et vin) incluse dans le prix, une rareté sur le Strip. Heureusement, la concurrence voisine a su élever le niveau de qualité.
Le Bacchanal Buffet au Caesars Palace : L’alternative directe
Situé littéralement de l’autre côté de la rue, le Bacchanal Buffet au Caesars Palace est l’option la plus logique et la plus spectaculaire pour remplacer votre visite. Il est largement considéré comme le standard actuel des buffets de luxe à Vegas.
L’établissement a subi une rénovation de plusieurs millions de dollars récemment. Il propose neuf cuisines ouvertes distinctes et plus de 500 plats préparés quotidiennement. La surface de 2 300 mètres carrés permet d’accueillir un flux important de visiteurs.
Contrairement à l’ancien buffet du Mirage qui visait un milieu de gamme accessible, le Bacchanal se positionne sur le segment premium. Les prix oscillent généralement entre 65 $ et 85 $ par personne selon le service (brunch ou dîner) et le jour de la semaine.
On y trouve des stations spécialisées impressionnantes :
- Une section fruits de mer avec pinces de crabe des neiges et huîtres fraîches.
- Un chariot de dim sum et de plats asiatiques authentiques (canard laqué).
- Une rôtisserie américaine proposant de la côte de bœuf (prime rib) et de la poitrine fumée.
- Une section desserts avec glaces artisanales et pâtisseries fines.
L’affluence y est très forte. Il est vivement recommandé de réserver via la plateforme OpenTable au moins deux semaines à l’avance. Sans réservation, l’attente peut facilement dépasser deux heures les soirs de week-end.
Le niveau culinaire ici dépasse ce que proposait le mirage las vegas buffet. Les plats sont présentés en petites portions individuelles pour garantir la fraîcheur et réduire le gaspillage, une tendance lourde sur le Strip.
The Buffet at Wynn : L’option haut de gamme au nord
En remontant le Strip vers le nord, à environ 10 minutes de marche de l’ancien Mirage, se trouve le Wynn Las Vegas. Son buffet est souvent cité comme le principal rival du Bacchanal en termes de qualité et de décor.
L’atrium du buffet est inondé de lumière naturelle et décoré de compositions florales massives, signature de l’hôtel. L’ambiance y est plus lumineuse et un peu plus formelle que chez ses concurrents.
Le Wynn se distingue par ses 16 stations de « live cooking ». Les chefs préparent les plats à la demande devant les clients, ce qui garantit une température et une qualité optimales, loin des bacs chauffants classiques.
Les amateurs de fruits de mer y trouveront leur compte, mais c’est la station de viande qui impressionne souvent avec des découpes de qualité supérieure. Le brunch du week-end inclut souvent des œufs Bénédicte au homard et d’autres mets raffinés.
Un avantage notable du Wynn est son système de prépaiement prioritaire. En réglant votre repas en ligne lors de la réservation, vous accédez à une file dédiée, réduisant considérablement le temps d’attente à l’arrivée.
Les tarifs sont comparables à ceux du Caesars, se situant dans une fourchette de 60 $ à 80 $. C’est une alternative parfaite pour ceux qui trouvaient le mirage las vegas buffet pratique géographiquement mais souhaitent une montée en gamme.
Wicked Spoon au Cosmopolitan : Une approche culinaire moderne
Si vous êtes prêt à marcher un peu plus vers le sud ou à prendre un court trajet en taxi, le Wicked Spoon au Cosmopolitan offre une expérience radicalement différente. Il a révolutionné le concept du buffet à son ouverture.
Ici, l’accent n’est pas mis sur la quantité massive, mais sur la créativité. La quasi-totalité des plats est servie dans de petits contenants individuels : mini-casseroles, verrines, ou petites assiettes de présentation.
Cette méthode permet de goûter à une plus grande variété de mets sans surcharger son assiette. Le menu tend vers une fusion moderne plutôt que vers les classiques traditionnels de buffet.
Parmi les plats signatures qui ont fait sa renommée, on note :
- Le « Bone Marrow » (moelle osseuse) rôtie, un plat rare en buffet.
- Le « Angry Mac & Cheese », une version épicée des macaronis au fromage.
- Des options asiatiques fusion comme des tacos aux saveurs coréennes.
- Une sélection de glaces aux goûts atypiques (fraise balsamique, caramel salé).
Le Wicked Spoon est souvent légèrement moins cher que le Bacchanal ou le Wynn, avec des tarifs débutant autour de 50 $ pour le brunch en semaine. C’est une excellente option pour les « foodies » qui cherchent l’originalité.
L’ambiance y est tamisée et moderne, correspondant au style chic du Cosmopolitan. C’est une rupture nette avec le style plus classique et familial qu’offrait le mirage las vegas buffet.
Budget complet : Prix, taxes et pourboires à prévoir
Manger dans un buffet sur le Strip en 2024 représente un budget conséquent. L’époque des buffets à 20 $ est révolue depuis longtemps. Il est important de planifier ces dépenses pour éviter les surprises au moment de l’addition.
Le prix affiché à l’entrée ou sur le site web n’est jamais le prix final. Il faut systématiquement ajouter la taxe de vente du Nevada, qui est de 8,38 % sur le Strip.
De plus, le pourboire est une norme sociale stricte aux États-Unis, même dans un buffet. Bien que le service soit réduit, les serveurs débarrassent les assiettes et apportent les boissons. Un pourboire de 15 % à 20 % est attendu.
Voici une estimation réaliste du coût par personne pour un dîner de week-end dans un buffet haut de gamme (type Bacchanal ou Wynn) :
- Prix du repas : 85,00 $
- Taxe (8,38 %) : 7,12 $
- Pourboire (18 %) : 15,30 $
- Total estimé : 107,42 $ par personne
Pour les familles, la facture monte très vite. Il est à noter que les enfants (généralement de 5 à 10 ans) bénéficient souvent d’un tarif réduit, souvent 50 % du prix adulte. Les enfants de moins de 4 ou 5 ans mangent souvent gratuitement.
Si votre budget était calé sur les anciens tarifs du mirage las vegas buffet (qui tournaient autour de 30-40 $), il faudra envisager des alternatives plus économiques comme le buffet de l’Excalibur ou du Luxor, bien que la qualité soit inférieure.
Stratégies pour optimiser votre visite
La popularité des buffets à Las Vegas impose une certaine stratégie pour ne pas perdre de temps ou d’argent. La spontanéité paye rarement, surtout pour les groupes de plus de deux personnes.
La règle d’or est la réservation. Utilisez les applications comme OpenTable ou SevenRooms. Les créneaux ouvrent généralement 30 jours à l’avance. Pour les horaires de pointe (19h-20h), les places partent en quelques heures.
Si vous ne pouvez pas réserver, visez les heures creuses. Arriver dès l’ouverture (souvent 8h ou 9h pour le brunch) ou vers 15h-16h permet souvent d’éviter les files d’attente interminables.
Une astuce connue des locaux est le « chevauchement » (overlap). En arrivant à la fin du service de brunch (vers 14h30-15h) dans les établissements qui ne ferment pas entre les services, vous payez le prix du brunch.
Cependant, en restant assis une heure, vous assisterez à la mise en place des plats du dîner. Cela permet de déguster des mets plus onéreux (crabe, côtes de bœuf) au tarif du matin. Vérifiez toujours les horaires spécifiques car certains buffets ferment une heure entre les deux services.
Enfin, la plupart des buffets imposent désormais une limite de temps, généralement fixée à 90 minutes. Bien que rarement chronométrée à la seconde près, cette règle est rappelée par les serveurs pour fluidifier le service.
Récapitulatif et options futures
Le paysage gastronomique du Strip a changé avec la fermeture du Mirage. Il est inutile de chercher le Cravings ou d’espérer une réouverture prochaine sur le site actuel avant la fin des travaux du Hard Rock en 2027.
Pour l’instant, le centre du Strip reste dominé par le trio Bacchanal (Caesars), Wynn et Wicked Spoon (Cosmopolitan). Ces établissements offrent une expérience supérieure, bien que plus coûteuse, à ce que proposait l’ancien établissement.
Surveillez les annonces du futur Hard Rock Hotel. La marque est connue pour ses restaurants thématiques et il est fort probable qu’un nouveau concept de restauration à volonté, plus rock’n’roll et moderne, voit le jour lors de l’inauguration.
En attendant, prévoyez un budget d’environ 100 $ par personne pour une expérience complète et n’oubliez jamais de réserver votre table bien avant votre arrivée à Las Vegas.
