En bref
- Le Big Apple Coaster coûte environ 25 $ par tour (tarifs 2024).
- Les manèges du STRAT sont les plus hauts des États-Unis (plus de 300 mètres).
- L’Adventuredome est ouvert toute l’année grâce à son dôme climatisé.
- La Zoomline de SlotZilla permet de voler en position « super-héros » au-dessus de Fremont Street.
Las Vegas évoque immédiatement les tables de blackjack, les fontaines du Bellagio et les spectacles grandioses. Pourtant, pour une partie des 40 millions de visiteurs annuels, la véritable attraction se trouve ailleurs : dans les airs, souvent la tête en bas. La ville a développé une offre impressionnante d’attractions à sensations fortes qui rivalisent avec les meilleurs parcs à thème du monde. Loin d’être de simples fêtes foraines, ces installations repoussent les limites de la physique en milieu urbain.
Trouver le bon manege las vegas demande de s’éloigner un peu des machines à sous pour regarder vers le ciel. Que ce soit au sommet d’une tour de 350 mètres ou filant à 100 km/h entre les gratte-ciels, l’adrénaline est garantie. Ces attractions offrent une perspective unique sur la ville, transformant le paysage désertique et les néons en un flou artistique ultra-rapide.
L’offre s’est considérablement diversifiée ces dernières années. Il ne s’agit plus seulement de montagnes russes classiques. On trouve désormais des tyroliennes traversant des rues entières, des sauts dans le vide contrôlés et des bras mécaniques qui vous suspendent au-dessus du vide. Les prix varient généralement entre 25 et 60 dollars par attraction, mais des pass existent pour réduire la facture.
Cet article détaille les options les plus intenses pour les amateurs de frissons. Vous y trouverez les spécificités techniques, les coûts réels et les conseils logistiques pour intégrer ces expériences dans votre séjour sans perdre de temps ni d’argent inutilement.
Les attractions vertigineuses au sommet du STRAT Hotel
Le STRAT (anciennement Stratosphere) domine la ligne d’horizon de Las Vegas du haut de ses 350 mètres. C’est le point d’observation le plus élevé des États-Unis à l’ouest du Mississippi. Mais pour les amateurs de sensations, c’est surtout la base de lancement de quatre attractions qui défient la raison. L’expérience commence par l’achat d’un ticket pour la SkyPod, auquel il faut ajouter le prix des manèges.
La première attraction notable est le Big Shot. Situé au point le plus haut de la tour, ce manège vous propulse verticalement à 72 km/h le long de l’antenne. Vous passez de la plateforme à une altitude de 329 mètres en quelques secondes. La force G ressentie lors de la montée est intense, suivie d’une sensation d’apesanteur immédiate au moment de la chute libre.
C’est une expérience brève mais brutale. La vue sur la vallée de Las Vegas est imprenable, si vous parvenez à garder les yeux ouverts. Contrairement aux montagnes russes qui montent progressivement, le Big Shot offre une accélération immédiate. C’est souvent considéré comme le manege las vegas le plus effrayant par sa simple position géographique.
Ensuite, Insanity porte bien son nom. Il s’agit d’un bras mécanique massif qui s’étend à 20 mètres au-dessus du vide, loin du bord de la tour. Une fois en position, la structure se met à tourner, et la force centrifuge écarte les sièges. Vous vous retrouvez incliné à 70 degrés, le visage tourné directement vers le sol, 270 mètres plus bas.
La terreur ici ne vient pas de la vitesse, mais de la position psychologiquement insoutenable. Voir les voitures minuscules sur le Las Vegas Boulevard sous vos pieds, sans rien d’autre qu’un harnais pour vous retenir, est une épreuve mentale. C’est une attraction qui joue sur la peur primitive du vide plutôt que sur les secousses.
Le troisième manège mécanique est X-Scream. Il ressemble à un wagon de montagne russe monté sur une bascule géante. Le rail s’incline brusquement vers le bas, et le wagon glisse vers l’avant, donnant l’impression qu’il va tomber de la tour. Le freinage brutal au bout du rail, suspendu au-dessus du vide, provoque inévitablement des cris de panique.
Enfin, pour ceux qui veulent quitter la tour le plus vite possible, il existe le SkyJump. Ce n’est pas un manège, mais un saut contrôlé (décélérateur de chute). Vous sautez du 108ème étage pour atterrir sur une cible au sol. La chute dure environ 17 secondes et atteint 65 km/h. C’est l’attraction la plus chère du complexe, coûtant souvent plus de 130 $, mais elle détient le record du monde du plus haut décélérateur de chute commercial.
- Big Shot : Propulsion verticale au sommet de l’antenne.
- Insanity : Rotation au-dessus du vide, visage vers le sol.
- X-Scream : Bascule géante simulant une chute de rail.
- SkyJump : Saut dans le vide avec harnais (prix séparé).
Le Big Apple Coaster au New York-New York
Situé à l’intersection de Tropicana Avenue et du Las Vegas Boulevard, le New York-New York Hotel & Casino abrite l’une des montagnes russes les plus photographiées au monde. Le Big Apple Coaster n’est pas seulement un décor ; c’est une véritable machine de course qui serpente autour de la réplique de la Statue de la Liberté et des gratte-ciels de Manhattan.
Le parcours commence à l’intérieur de l’hôtel, près de l’arcade. L’embarquement se fait dans des wagons thématisés comme des taxis new-yorkais. Une fois lancé, le train grimpe une pente raide de 62 mètres avant de plonger à une vitesse maximale de 108 km/h. Le tracé inclut plusieurs inversions, dont un looping vertical et un « dive loop » (demi-boucle suivie d’une vrille).
Longtemps critiqué pour son inconfort et ses vibrations excessives, le manege las vegas du New York-New York a subi des rénovations importantes en 2021. Les nouveaux trains, fabriqués par Premier Rides, sont plus ergonomiques et réduisent les chocs latéraux qui secouaient violemment la tête des passagers. L’expérience est aujourd’hui beaucoup plus fluide et agréable.
Une particularité de cette attraction est son emplacement. Elle offre une vue spectaculaire sur le sud du Strip, notamment sur l’Excalibur et le MGM Grand. Faire ce manège de nuit est particulièrement recommandé pour profiter des lumières de la ville, bien que la vitesse rende l’observation difficile.
Le coût d’un tour individuel est d’environ 25 $ (variable selon la saison et l’heure). Il existe un « Scream Pass » qui permet de faire le manège toute la journée pour environ 60 $. C’est une option rentable si vous prévoyez de le faire plus de deux fois. Attention, les casiers pour ranger vos sacs sont payants et obligatoires si vous avez des objets en vrac.
L’attraction propose parfois une option de réalité virtuelle (VR), où les passagers portent un casque pendant le trajet. Cependant, cette option est souvent désactivée pour des raisons techniques ou d’hygiène. Il est préférable de vérifier la disponibilité directement au guichet si cette fonctionnalité vous intéresse spécifiquement.
Adventuredome à Circus Circus : Sensations à l’abri du désert
Tout au nord du Strip, le Circus Circus cache sous son dôme de verre rose un parc d’attractions complet de deux hectares : l’Adventuredome. Contrairement aux autres manèges exposés aux températures extrêmes du Nevada (souvent plus de 40°C en été), ce parc est entièrement climatisé. C’est un refuge idéal pour les familles et les amateurs de sensations qui veulent éviter l’insolation.
La pièce maîtresse du parc est le Canyon Blaster. C’est la seule montagne russe intérieure au monde à posséder un double looping et une double vrille. Conçu par Arrow Dynamics, ce parcours est compact mais intense. Le train serpente entre des formations rocheuses artificielles à une vitesse de 88 km/h. Bien que la technologie date des années 90, les sensations restent très actuelles.
L’autre attraction majeure est El Loco. Ouverte en 2014, cette montagne russe est beaucoup plus moderne. Elle se distingue par ses dimensions réduites mais ses éléments extrêmes. La première descente plonge littéralement vers l’intérieur, créant une force G négative surprenante. Le parcours inclut des virages inclinés vers l’extérieur (« banked turns ») qui donnent l’impression d’être éjecté du siège.
El Loco est particulièrement apprécié pour ses sièges ouverts qui laissent les pieds dans le vide et offrent une grande liberté de mouvement du haut du corps. Le parcours dure environ 72 secondes, mais l’intensité est constante du début à la fin. C’est une excellente introduction aux montagnes russes modernes pour ceux qui trouvent le Canyon Blaster trop « vieux jeu ».
L’Adventuredome propose également des attractions de type « flat rides » comme le Disk’O (une soucoupe tournante sur un rail en U) et l’Inverter (qui vous maintient la tête en bas). Le système de tarification fonctionne soit au ticket individuel, soit via un bracelet journalier. Le bracelet est rentabilisé après environ trois attractions.
- Canyon Blaster : Double looping, classique et rapide.
- El Loco : Chute plongeante, virages serrés, moderne.
- Disk’O : Rotation et balancement simultanés.
- Chaos : Rotation sur trois axes (vérifier l’ouverture, souvent en maintenance).
Tyroliennes urbaines : SlotZilla et Fly LINQ
Si la définition de manege las vegas inclut le fait de voler au-dessus de la foule, alors les tyroliennes de la ville sont incontournables. Deux options principales s’offrent aux visiteurs, situées dans deux quartiers très différents : Fremont Street Experience et la LINQ Promenade.
SlotZilla est situé dans le vieux Las Vegas (Downtown). C’est une structure massive en forme de machine à sous géante. Elle propose deux niveaux de vol. La « Zipline » (niveau bas) vous fait partir en position assise à environ 23 mètres de hauteur. Vous parcourez la moitié de la rue piétonne sous l’écran géant Viva Vision.
La « Zoomline » (niveau haut) est l’expérience supérieure. Vous partez de 35 mètres de haut, allongé sur le ventre en position de « super-héros ». Un système de propulsion vous lance pour vous assurer d’atteindre l’autre bout de la rue, sur une distance de plus de 500 mètres. Voler sous le plus grand écran LED du monde, avec la musique et la foule en dessous, est une expérience visuelle saturée et unique.
Sur le Strip, Fly LINQ offre une alternative. Située entre le Flamingo et le LINQ Hotel, cette tyrolienne permet à 10 personnes de s’élancer simultanément. Le départ se fait depuis une tour de 35 mètres avec vue sur le Strip, et l’atterrissage se trouve près de la grande roue High Roller. Contrairement à SlotZilla, Fly LINQ se fait généralement en position assise.
Le choix entre les deux dépend de l’ambiance recherchée. SlotZilla est plus chaotique, bruyant et visuellement stimulant grâce au toit lumineux de Fremont Street. Fly LINQ est plus rapide d’accès si vous logez sur le Strip et offre une vue plus dégagée sur l’architecture environnante. Les prix varient de 40 à 70 $ selon l’heure et le type de vol choisi.
Budget et conseils pratiques pour optimiser l’expérience
Profiter de chaque manege las vegas peut rapidement devenir un gouffre financier. Les prix affichés ne comprennent souvent pas les frais de service ni les taxes. Pour un adulte souhaitant faire le Big Apple Coaster, les trois manèges du STRAT et une tyrolienne, le budget dépasse facilement les 150 $. Il est donc crucial de planifier.
L’option la plus économique pour les « chasseurs de manèges » est souvent le pass touristique, comme le « Go City Las Vegas Explorer Pass ». Ce pass permet de choisir 2, 3, 4 ou 5 attractions pour un prix fixe. Il inclut généralement le Big Apple Coaster, le SkyPod du STRAT avec un manège, la tyrolienne Fly LINQ et parfois l’entrée au parc Marvel Avengers S.T.A.T.I.O.N. L’économie réalisée peut atteindre 40% par rapport aux billets à l’unité.
Concernant les horaires, la règle d’or est d’éviter les vendredis et samedis soirs si vous détestez faire la queue. Cependant, l’ambiance nocturne est incomparable. Un bon compromis est de visiter les attractions du STRAT juste avant le coucher du soleil. Vous profitez de la vue de jour, du crépuscule, et des lumières de la ville qui s’allument progressivement.
Les restrictions physiques sont strictes. La plupart des manèges à sensations exigent une taille minimale de 1,22 m (48 pouces) ou 1,32 m (52 pouces). Les restrictions de poids existent également, notamment pour les tyroliennes et les attractions du STRAT, pour assurer la fermeture correcte des harnais de sécurité. Il est impératif de consulter les sites officiels avant de faire la queue si vous avez un doute.
Attention à la météo. Las Vegas est sujette à des vents violents. Les manèges du STRAT, situés à très haute altitude, ferment fréquemment lorsque le vent dépasse une certaine vitesse. Le Big Apple Coaster peut également fermer en cas de pluie ou d’orages, bien que cela soit rare dans le désert. L’Adventuredome reste la valeur sûre par tous les temps.
Récapitulatif et dernières recommandations
Las Vegas offre une densité exceptionnelle d’attractions à sensations fortes sur un périmètre relativement restreint. Pour une expérience optimale, il faut accepter que le coût soit élevé et que la logistique prenne du temps. Se déplacer du sud du Strip (New York-New York) jusqu’au nord (The STRAT) peut prendre 45 minutes en bus ou en voiture avec le trafic.
Si vous ne devez en choisir qu’un seul pour la pureté de l’adrénaline, le Big Shot au STRAT reste indétrônable par sa hauteur. Pour une expérience immersive complète, la Zoomline de SlotZilla à Fremont Street offre un souvenir visuel que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Enfin, pour les amateurs de montagnes russes techniques, El Loco à l’Adventuredome surprendra même les puristes.
N’oubliez pas de vérifier les heures de fermeture. Si les casinos sont ouverts 24h/24, les manèges ferment généralement entre minuit et 2h du matin le week-end, et plus tôt en semaine. Pensez à porter des chaussures fermées (les tongs sont souvent interdites ou doivent être retirées) et à vider vos poches avant de monter. La sécurité ne plaisante pas avec les objets qui tombent, surtout depuis le haut du STRAT.
